Manfred: توافق جدید برای 'Sunday Night Baseball' و احتمال تغییر ساختار لیگ

📋 خلاصه مقاله:

MLB در حال مذاکره با ESPN برای تمدید قرارداد تلویزیونی خود است و به دنبال همکاری با بخش محلی MLB.TV می‌باشد. کمیسر راب مانفرد از احتمال تغییرات جغرافیایی در لیگ و افزایش تعداد تیم‌ها به ۳۲ باشگاه خبر داد که می‌تواند سفرها را آسان‌تر کند و جذابیت بیشتری برای پخش‌کنندگان ایجاد کند.

کمیسر MLB، راب مانفرد، شب یکشنبه اعلام کرد که لیگ به توافقی نزدیک شده است تا سه سال پایانی قرارداد تلویزیونی خود با ESPN را پوشش دهد.

مانفرد در طول اینینگ چهارم مسابقه کلاسیک لیگ کوچک بین تیم‌های Mariners و Mets در غرفه Sunday Night Baseball حضور داشت و در گفتگویی با کارل راویچ از ESPN، اشاره کرد که ممکن است توافق جدیدی پیش از آغاز فصل پس از آن اعلام شود.

مانفرد گفت: «ما در حال انجام گفتگوهای بسیار دقیقی با چندین طرف، از جمله ESPN هستیم.» او این صحبت‌ها را زمانی که نیویورک با نتیجه ۳-۱ از سیاتل پیش بود، بیان کرد. «امیدواریم که این موضوع را در چند هفته آینده حل کنیم. این کمی شبیه به یک پازل است، اما ما آن را در چند هفته آینده حل خواهیم کرد.»

در پاسخ به به‌روزرسانی مانفرد، راویچ گفت: «امیدوارم که ما همچنان درگیر بمانیم.»

مانفرد امیدوار بود که بتواند توافقی را به موقع برای اعلام رسمی در طول بازی آل‌استار در آتلانتا ماه گذشته به دست آورد.

اما فرآیند یافتن جایگزینی مناسب برای ESPN (که در ماه فوریه گزینه خروج خود را از بسته شب یکشنبه فعال کرد) با هجوم علاقه‌مندی از سوی شرکای احتمالی، از جمله NBC Sports و Apple پیچیده شده است. همچنین، Home Run Derby و سری Wild Card لیگ‌های آمریکایی و ملی نیز در دسترس هستند.

در مورد ESPN، در حالی که این شرکت تمایل داشت از بخش پایانی قرارداد اصلی ۵۵۰ میلیون دلاری در سال خود خارج شود، جیمی پیتارو، رئیس این شرکت، از تمایل خود برای ایجاد نوعی ترتیب بازسازی‌شده با MLB ابایی نداشته است. به همین منظور، ESPN در حال بررسی فرصتی برای مجوز بسته MLB.tv خارج از بازار است.

هم‌راستا کردن بریستول با یک سیستم تحویل برای بازی‌های محلی MLB با تمایل مکرر پیتارو برای تأمین یک پورتفولیو از لیگ‌ها سازگار است.

حقوق درون بازار. پیتارو این موضوع را برای اولین بار تابستان گذشته در یک نشست رسانه‌ای در محوطه ESPN مطرح کرد.

هر جا که بسته ESPN قرار بگیرد، این قرارداد در پایان فصل ۲۰۲۸ MLB به پایان خواهد رسید. در آن زمان، منفر می‌گوید که حقوق محلی و ملی لیگ را در یک بسته جدید ترکیب خواهد کرد.

در حضور شب یکشنبه خود، منفر همچنین درباره احتمال یک تغییر گسترده در MLB صحبت کرد، تغییری که ممکن است لیگ‌های AL و NL را حذف کرده و به جای آن به یک خوشه‌بندی جغرافیایی که سفر را آسان‌تر می‌کند، بپردازد.

این تغییر فرضی با گسترش همزمان خواهد شد.

افزایش تعداد تیم‌های MLB به ۳۲ باشگاه. در یکی از سناریوها، یک بخش چهار تیمی “شمال‌شرقی” شامل همسایگان نزدیک یانکیز، متس، فیلیز و رد ساکس خواهد بود، در حالی که یک گروه “میان‌اطلسی” شامل نشنالز، اوریولز، پایرتس و گاردینز خواهد بود.

منفرد گفت: “فکر می‌کنم اگر گسترش دهیم، این به ما فرصتی برای تنظیم مجدد جغرافیایی می‌دهد. فکر می‌کنم می‌توانیم از نظر سفر، فشار زیادی را از روی بازیکنانمان برداریم. و فکر می‌کنم فرمت پس‌فصل ما برای نهادهایی مانند ESPN حتی جذاب‌تر خواهد بود، زیرا … آن بازه زمانی ساعت ۱۰ شب که گاهی اوقات بازی بوستون-آناهیم را داریم، اکنون دو تیم از ساحل غربی خواهد بود. و بنابراین آن بازه زمانی، که گاهی برای ما مشکل‌ساز بوده، به یک فرصت واقعی برای مخاطبان ساحل غربی ما تبدیل می‌شود.”

اگر چنین تغییری رخ دهد، احتمالاً پس از کناره‌گیری منفرد از سمت خود در ژانویه ۲۰۲۹، زمانی که دوره کاری او به پایان می‌رسد، اتفاق خواهد افتاد.